Die Solothurner haben nachweisbar schon im 15. Jahrhundert Fasnacht gemacht.

Fasnachtsumzüge gibt es in Solothurn seit Jahrhunderten. Sie glichen früher, natürlich in bescheidener Art, eher einem Karneval von Nizza, mit schönen Kostümen und prunkvollen Wagen. 1754 wurde ein Umzug mit 22 Gruppen unter dem Motto “Hundertjähriger Kalender” durchgeführt.
Früher waren die Umzüge einem dominierenden Thema untergeordnet, heute setzen sie sich aus vielfältigen Gruppen zusammen, die meistens eine Aktualität aufs Korn nehmen, die aber mit dem eigentlichen Fasnachtssujet kaum einen Zusammenhang hat.

Die Solothurner Fasnacht beginnt mit dem 13. Jänner. Hilari, Hilari heisst heiter, fröhlich.

Mit dem Hilaritag beginnt eine heitere Zeit. Ab diesem Tag heisst Solothurn “Honolulu” und die Rathausgasse “Eselsgasse”.

Historisch ist der effektive Beginn der Fasnacht am späten Nachmittag im Restaurant zum alten Stephan am Friedhofplatz, denn immerhin seit 1888 versammelt sich dort im Säli im ersten Stock die Narrenzunft Honolulu und der Ober zündet die Narrenlampe an.
Die Zeit zwischen Hilari und Fasnacht ist in Honolulu mit vielfältigen Vorbereitungen ausgefüllt: Värsli werden gebrünzelt, es wird gebastelt, gezimmert, gemalt, geschneidert und die jeweiligen Stammlokale dekoriert. Die Fasnachtszeitungen erscheinen.

Die Aktivitäten während der 5. Jahreszeit werden inoffiziell durch den Narrennachwuchs eröffnet – jeweils am Mittwochnachmittag vor dem Schmutzigen Donnerstag startet um 15 Uhr die Chinderchesslete von Solothurn. Dann strömen lärmend über 1000 Kinder, Papis, Mamis, Tanten, Grossväter und viele mehr durch die Gassen der Stadt. Seit 1965 organisiert die Fasnachtszunft Vorstadt diesen Umzug, der heute fester Bestandteil des UNO Fasnachtsprogramms ist. Die Chinderchesslete startet auf dem Dornacherplatz und führt durch die Altstadt zurück in die Vorstadt. Dort erhält nach alter Tradition jedes Kind sein Mütschli und Chnörzli zur Stärkung.

Die Idee hinter dem Anlass war, dass die Kinder den schulfreien Nachmittag zusammen mit ihrer Familie verbringen können und gleichzeitig an die Solothurner Fasnacht herangeführt werden. Den Gründervätern aus der Vorstadtzunft schwebte vor, den Nachwuchs für diese Tradition zu motivieren. Das ist bis heute gelungen.

Mit der Chesslete bricht die Fasnacht vollends in den honolulesischen Alltag ein: Das sogenannte Einläuten der Fasnacht. Bereits am Vortag ist Kinderchesslete, als leise Andeutung auf das, was folgt. Morgens um 5.00 Uhr gibt der Oberchessler auf dem Friedhofplatz das Startsignal, und mit Klamauk und Getöse dringen die Akteure in die stillen Gassen der Altstadt ein und erfüllen sie mit schaurigschönen Chaotenklängen. Kuhglocken, Hörner, Rätschen usw. gehören zum Lärmwerkzeug. Nachthemd, Zipfelmütze und rotes Halstuch sind allgemeines Tenü. Vom kleinsten Knirps bis zum Grosspapa ist alles da. Nach dem Rundgang durch Alt- und Vorstadt gibt es spendierte Mütschli und Mehlsuppe. Am Mittag sollte der Spuk vorbei sein, aber am Vormittag bimmelt es noch in den Strassen, was zu den Auswüchsen unserer schönen Bräuche gehört.

Meistens heitere Gesichter gibt es bei den Akteuren wie bei den Tausenden von Zivilisten, deren Plakette am Revers nicht nur der Ausweis für ihr Eintrittsgeld zum Vergnügen ist, sondern sie mehr oder weniger als Fasnachtsexperten auszeichnet. Auf der Umzugsroute ist das Bieltor jeweils ein Nadelöhr, das den Wagenbauern technische Raffinessen abfordert, damit es passiert werden kann. Vom Amthausplatz durchs Bieltor, durch die Gurzelngasse, Hauptgasse, an der schönen St. Ursen-Kathedrale vorbei den Kronenstutz herab über die Kreuzackerbrücke in die Vorstadt und von dort über die Wengibrücke wieder zurück zum Amthausplatz. Im Anschluss an den Umzug findet auf der St. Ursen-Treppe die Monster-Guggerete statt. Die ganze Hauptgasse wiegt sich im seligen Hin und Her zu den klängen der farbenprächtig kostümierten Guggen. Danach herrscht wieder wirtschaftliche Hochkonjunktur in den Gaststätten. Das Programm vom Abend des Schmutzigen Donnerstags wird in Variationen von den zahlreichen grösseren und kleinern Gruppen erneut dem Publikum vorgeführt. Sogar im Stadttheater kann dieses fasnächtliche Schauspiel in vielen Akten genossen werden. Am Montag sieht man den ganzen Tag vereinzelte Böögge ganz ruhig und gemächlich den Heimweg antreten.

Die GUSO organisiert am Sonntagabend sowie am Dienstagabend mit den Verantwortlichen des Stadttheaters zwei fasnächtliche Vorführungen im Stadttheater in Solothurn. Es erwartet die Zuschauer ein kunterbunter Querschnitt der Solothurner Fasnacht. Es treten am Sonntag wie auch am Dienstagabend Schnitzelbankgruppen und Guggen auf. Immer kommen zwei Schnitzelbankgruppen für je 12Minuten und dann eine Gugge für 6 Minuten. Ein wunderschöner Fasnachtabend in gemütlicher Art und Weise welcher einen wirklich guten Querschnitt der Schnitzelbankgruppen und Guggen vermittelt. Das Programm vom Sonntag und Dienstag ist nicht identisch.

Den Rhythmus dazu geben Guggemusigen und Tambouren zur monotonen Melodie, die alle mitsingen: „I ma nümm“, „I ma nümm“. So hüpfen die demaskierten Fasnächtler durch die Umzugsroute. Natürlich wird auch dieser Anlass noch von hunderten von Zuschauern bestaunt und angefeuert.
Nach dem Auflösen des wilden Zuges vor den Domherrenhäusern beim Baseltor steigen die aktiven Fasnächtler nach einer kurzen Pause nochmals ins Gewoge honolulesischer Freuden, zum Intrigieren, Produzieren, Pokulieren, Tafeln, Tanzen bis in den Morgen des Aschermittwochs hinein. Am Aschermittwoch sieht man den ganzen Tag vereinzelte Böögge noch ruhiger und gemächlicher den Heimweg antrete.

Anfänglich war dieses Monsterkonzert hauptsächlich musikalisch von diesen drei Guggen geprägt und man konnte auf viele Helfer aus den Stammzünften und den Gruppierungen zählen. Dieser Anlass war von Beginn an ein Publikumsmagnet. Seither ist dieser Anlass stets gewachsen und zählt heute zu einem wirklichen Highlight der Solothurner Fasnacht. Heute wird der ganze Anlass durch die GUSO/UNO organisiert und wird um Mitternacht mit einem riesigen 12I-Chlapf gestartet. Dabei wird die St.Ursen Kathedrale wunderschön beleuchtet. Publikumsmassen sammeln sich in der Hauptgasse und vor der Treppe. Ein riesiges Spektakel.

Die Tradition der Narrenzunft Honolulu verlangt die Abwicklung des letzten Aktes: Die Verbrennung des Bööggs. Sie ist so alt wie unser Jahrhundert. 1900 war es ein Papierdrache, der als Freudenfeuer auf dem Marktplatz verbrannt wurde. Seither wird der fünfmal lebensgrosse Böögg, eine Phantasiegestalt, dem Flammentod übergeben. Im Zeichen der Gleichberechtigung ist es abwechslungsweise ein Mann und eine Frau. Viel Volk ist nochmals angerückt. Der Böögg ragt wie ein Ungeheuer in die Höhe. Unter den Klängen des Brämenliedes: “übere Gotthard flüge d Bräme” umkreisen die Honolulu-Narren, zusätzlich angeführt von den Tambouren, den Böögg in langsamen Schritten, während die ersten Flammen aus dem Monster züngeln. Der Böögg “läderet”, wird von Raketenknallern zerfetzt und brennt, manchmal schnell und manchmal weniger schnell, nieder. Vereinzelt kann mann bei den Zuschauern Tränen sehen, die glänzend die Wangen herab kullern. Von dem Böögg ist nur noch ein armseliges Gerippe vorhanden, die Zuschauer ziehen sich zurück. Fasnacht ade….., “die Träne im Knopfloch!”

Die Stadt wird wieder sich selbst, aus Honolulu wird wieder Solothurn, und die Eselsgasse heisst wieder ganz gewöhnlich Rathausgasse. Der Ammann ist wieder im Amt. Ein Fünklein Fasnachtsfreude glimmt aber in manchen Narrenherzen weiter und wird ganz bestimmt am nächsten Hilari wieder unwiderstehlich angefacht werden. So ist Fasnacht in Solothurn wie eine chronische Krankheit, die ungefähr alle zwölf Monate ausbricht und nur durch tüchtiges Mitwirken kuriert werden kann.

Der Text stammt teilweise aus dem Buch: Solothurner Fasnacht, erschienen im Verlag der Altstadt Buchhandlung in Solothurn.

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